A smiley evolúciója

A smiley evolúciója

Ma hányszor pötyögted be a telefonodba a smiley-t? 

A Mona Lisától Jokerig több száz, ha nem több ezer ikonikus mosolygós arcot találhatunk a történelemben. De egyik sem annyira felismerhető és népszerű, mint az ártatlan, sárga vigyorgó fej, a smiley.

Tökéletes körével, két ovális szemével és egy nagy, felfelé fordított félköríves szájával a smiley világszerte a boldogság szimbólumaként lett ismert, amely ma már emojiként az érzelmek és a humor közvetítésének is eszköze: SMS-ben, e-mailben és mindenféle üzenetküldő platformon nap nap után használjuk. 

Megmosolyogtató kezdet

A smiley története 1963-ban kezdődött, a massachusettsi Worcesterben, amikor a State Mutual Life Assurance Company felkérte Harvey Ball grafikust, hogy készítsen egy olyan képet, amely mosolygásra ösztönzi a személyzetet és növeli a munkamorált. Ball mindössze tíz perc alatt kiötlötte és lerajzolta a ma már jól ismert mosolygós arcot, egyenesen egy sárga papírra. Azért választotta azt a színt, mert így napsütésesnek és fényesnek látta az elkészült művet. A cég Ballnak „gigantikus” összeget fizetett a ma már világhíres rajzért: 45 dollárt.

A biztosítótársaság a smiley-t először kitűzőkre, plakátokra nyomtatta abban a reményben, hogy ezek felvidítják majd az alkalmazottakat. Kétséges, hogy ezt a célt elérte-e Ball alkotása, mindenesetre a sárga mosolygós arc nagyon hamar népszerű lett, és nemcsak a dolgozók között. Mind gyakrabban bukkant fel üdvözlőkártyákon, matricákon, pólókon, kulcstartókon, de mivel sem a cég, sem Ball nem védette le a smiley-t, így az egyre szélesebb körű ismertség nekik nem hozott hasznot. 

Wikipedia-Autentikus Worcester-smiley
Autentikus Worcester-smileyFotó: Wikipedia

Béke és vidámság = nagy pénz

Az 1970-es évek hippikultúrája, a béke, a szerelem és a rock and roll ideje további fellendülést hozott a smiley-nak. A két philadelphiai spanyol testvér, Murray és Bernard Spain valami békeszerű szimbólumot keresett a termékeikre, amikor eszükbe jutott az egyszerű és általános érvényű rajz. „Legyen egy boldog napod” szlogennel, Ball dizájnjának szimmetrikussá alakításával számtalan tárgyat legyártottak a kávéscsészétől a pólókon át az ikonikus smiley kitűzőkig. Ez utóbbiakból 1972-ig ötvenmilliót adtak el. 1973-ban csak a smiley mintás termékekből 1,5 millió dolláros bevételt termelt a testvérpáros. 

1971-ben egy francia újságíró, Franklin Loufrani is felismerte az üzleti lehetőséget, elnevezte a vigyorgó fejet smiley-nak, majd 1996-ban elindította a Smiley Company-t, amely a mai napig működik, és globális licencbirodalommá nőtte ki magát. A világ száz országában sikerült védjegyeket szerezniük a Smiley márkanévnek, amelyek évente 500 millió dollárt termelnek a cégnek. 

1997-ben a Smiley Company védjegy-bejelentést nyújtott be az Egyesült Államokban is, de jogi vitába keveredett a legnagyobb kiskereskedő céggel, a Walmarttal, amely azt állította, hogy már 1990 óta használja a smiley-t vállalati logóként. Évekig tartó bírósági és bíróságon kívüli tárgyalások után a két társaság 2011-ben végül megállapodást írt alá. Az egyezség részleteit soha nem hozták nyilvánosságra, de a hosszú jogi csata mindkét társaságnak dollármilliókba került.

Pexels-
Fotó: Pexels

A smiley evolúciója

Az ikonikus mosolygó arcnak az évek során számtalan variációja kialakult, ezzel együtt a jelentése is változott a mindenkori társadalmi és kulturális értékeknek megfelelően. Ami az 1960-as években az optimizmus egyszerű szimbólumaként kezdődött, a 70-es években kereskedelmi forgalomba hozott logóvá, a 90-es években pedig a rave kultúra jelképévé vált. Ma a smiley megjelenik divatcikkeken, filmekben, ajándéktárgyakon, sőt online nyelvként szöveges üzeneteinkben és közösségimédia-bejegyzéseinkben is.

Scott E. Fahlman, a Carnegie Mellon informatikusa volt az, aki még 1982-ben előállt azzal az ötlettel, hogy az intézet belső hálózatán közzétett szövegekben használjanak „viccjelzőket”, hogy ne legyen sértődés a  szarkasztikus megjegyzésekből, így alakult ki a :-) és :-(. Gyakorlatilag ezek voltak az első emotikonok. 

Amikor Loufrani fia, Nicolas felismerte az emotikonokban rejlő lehetőségeket, a Smiley Company-nál 470-féle hangulatjelet hozott létre még 1999-ben, és fizetés ellenében engedélyezte őket telefonos társaságoknak. Közben megjelentek a Yahoo! Messenger alkalmazásában is, majd egyre szélesebb körben kezdték őket használni, miután az okostelefonok tömeges elterjedése újabb lökést adott nekik. Manapság már több ezer hangulatjel érhető el eszközeinken, amelyek folyamatosan reflektálnak a társadalmi változásokra: 2017-ben már animációs film is készült róluk, a koronavírus-járvánnyal például megérkezett az arcmaszkos és a vakcinás verzió is. 

Az emotikonoknak magától értetődően már világnapja is van (július 17-én), amelyekre a különböző globális techcégek listákat is készítenek a legtöbbet használt, legújabb, „leglegebb” hangulatjelekből. Ezek közül számos a smiley valamilyen variációja, amelynek népszerűsége így továbbra is töretlen. Sejtelmünk sincs, hogy evolúciója merre halad majd tovább, de ami biztos, hogy egyszerű, univerzális és vidám üzenete miatt még sokáig fennmarad. 

Fotó: Pexels
Kapcsolódó cikkek